Hong Kong. De nouvelles descentes de police dans des librairies indépendantes portent un coup supplémentaire à la liberté d’expression

En réaction à l’annonce de l’arrestation de cinq personnes lors de descentes de police effectuées dans deux librairies indépendantes à Hong Kong mercredi 15 juillet, Sarah Brooks, directrice régionale adjointe d’Amnistie internationale, a déclaré : 

 « Les attaques qui sont montées en puissance cette année contre les librairies indépendantes à Hong Kong confirment la réalité glaçante de ce que la ville est devenue : un lieu où l’on peut être poursuivi uniquement pour le contenu de ses rayons. 

« Les libraires ne devraient jamais risquer une arrestation parce qu’ils font simplement leur travail, à savoir vendre, publier ou diffuser des livres. L’utilisation de poursuites pour “sédition” afin de cibler des librairies montre une nouvelle fois que la législation de Hong Kong relative à la sécurité nationale est détournée pour faire taire les voix dissidentes et éradiquer les espaces où l’on peut penser et débattre librement. 

« L’incertitude croissante quant aux “lignes rouges” que les libraires ne devraient pas franchir oblige les éditeurs et les auteurs à deviner quels titres pourraient entraîner l’ouverture d’une enquête judiciaire, une arrestation ou une fermeture. Cette ambiguïté est volontaire, car elle alimente la peur et l’autocensure, ce qui a des conséquences dramatiques sur la liberté d’expression. 

« Les autorités hongkongaises doivent cesser immédiatement d’utiliser les lois relatives à la sécurité nationale et à la sédition pour réprimer pénalement l’exercice pacifique des droits fondamentaux, et elles doivent veiller à ce que toutes les personnes à Hong Kong puissent accéder aux idées, les publier et les partager sans craindre une arrestation. » 

Complément d’information 

Selon des informations parues dans des médias locaux, la police de Hong Kong a perquisitionné les librairies Have a Nice Stay et Greenfield Bookstore le 15 juillet et arrêté cinq personnes soupçonnées d’infractions liées à la sédition. 

Cette intervention a eu lieu le lendemain du jour où Have a Nice Stay a annoncé sa fermeture prochaine en invoquant des difficultés financières et des « lignes rouges peu claires » concernant les livres qui pouvaient être vendus en toute légalité. 

Deux autres librairies ont déjà fait l’objet d’une descente de police en 2026, lors desquelles les propriétaires et le personnel ont été arrêtés. La première, Book Punch, a été perquisitionnée en mars et quatre personnes ont été arrêtées, vraisemblablement pour avoir vendu des livres comprenant une biographie de Jimmy Lai, militant prodémocratie emprisonné. La seconde, Hunter Bookstore, qui avait en stock la biographie de Jimmy Lai selon certaines sources, a été perquisitionnée en juin et deux personnes ont été arrêtées. 

Toutes les déclarations des autorités concernant ces arrestations évoquent des publications ou des actes « séditieux », en citant la loi hongkongaise relative à l’article 23 (également appelée Ordonnance sur la sauvegarde de la sécurité nationale).