Amnistie internationale salue la libération et le retour au Canada du citoyen canadien Bashir Makhtal emprisonné injustement en Éthiopie

Amnistie internationale se réjouit du retour au pays du citoyen canadien Bashir Makhtal après sa libération de prison en Éthiopie, le 18 avril, où il a été injustement emprisonné pendant plus de 11 ans.

« La libération de Bashir, attendue depuis longtemps, est un triomphe des droits humains après une saga de 11 ans d'injustice grave », a déclaré Alex Neve, secrétaire général d'Amnistie internationale Canada. "Au nom des milliers de partisans d'Amnistie internationale qui ont fait campagne pour la justice en son nom, nous souhaitons à Bashir un accueil chaleureux au Canada. Nos pensées sont avec lui et sa famille alors qu'ils se réunissent après une épreuve aussi longue et indescriptiblement difficile. "

"On a tellement attendu ce jour ; nous sommes à peine capables de croire que c'est vrai", a déclaré Said Maktal, qui a mené campagne avec persévérance pour la libération de son cousin et son retour chez lui depuis son arrestation. Nous adressons nos remerciements à toutes celles et ceux qui ont signé une pétition, écrit une lettre ou participé à un événement public sur le cas de Bashir, notamment le soutien sans faille d'Amnistie internationale, des membres des communautés somalienne et Ogaden et de notre avocat au Canada, Lorne Waldman. Et nous sommes très reconnaissants de l'aide et du soutien que nous avons reçus des fonctionnaires canadiens, en particulier au cours des deux dernières années du secrétaire parlementaire Omar Alghabra. "

M. Makhtal est rentré au Canada samedi à l'aéroport Pearson de Toronto, où il a été accueilli par sa famille, ses amis et ses proches. Il a été détenu en prison en Éthiopie, y compris détenu au secret, pendant plus de onze ans après son arrestation arbitraire au Kenya en 2006 d’où il a été expulsé illégalement en Ethiopie en janvier 2007. Cette arrestation a été suivie d’un procès inéquitable et d’une condamnation à la prison à vie. Amnistie internationale a fait campagne en faveur de sa libération et a exprimé de graves préoccupations au sujet de la torture, des procès inéquitables, de la détention au secret, des aveux obtenus sous la contrainte et d'autres formes de mauvais traitements.

"Après une épreuve aussi longue marquée par de graves injustices, de la torture et des problèmes médicaux, revoir Bashir sur le sol canadien et retrouver ses proches était magnifique", a déclaré Gloria Nafziger, militante d'Amnistie internationale, partie l'accueillir à l'aéroport. "Bashir et sa famille ont vécu beaucoup trop de choses pour les résumer en quelques mots. C'est tellement bon de savoir que le processus de guérison peut enfin commencer. "

Bashir Makhtal et sa famille demandent aux médias de respecter leur vie privée, car ils sont enfin réunis après de longues années de séparation. Makhtal se tiendra disponible pour les médias à une date ultérieure.

Contexte : 

Bashir Makhtal est un membre de l'ethnie Ogaden, qui a connu des décennies de violations graves des droits humains en Ethiopie. Cette situation se poursuit aujourd'hui. Son grand-père a été un dirigeant éminent de l'Ogaden et de nombreux membres de sa famille ont subit l'emprisonnement et d'autres persécutions au cours des dernières années.

Il y a eu beaucoup d’inquiétudes au sujet des conditions de détention pénibles et inhumaines ainsi que du risque de torture ou d'autres mauvais traitements dans les prisons éthiopiennes. Nous avons souligné que le procès et l'appel dans son cas ne respectaient pas les normes internationales d'équité. Lorsqu'il est devenu clair qu'un procès équitable n'aurait pas lieu, il a été demandé qu'il soit libéré et autorisé à revenir au Canada.

Bashir Makhtal a signalé de nombreux cas de torture ou de mauvais traitements au cours des mois où il a été détenu au secret.

M. Makhtal a signalé à un parent qu'il faisait face à un certain nombre de problèmes médicaux douloureux, dont un caillot de sang dans la jambe gauche, une perte de l’usage de son épaule droite pendant plus de deux ans et demi et une douleur intense restreignant ses mouvements dans la hanche gauche, l'épaule droite, le dos et le cou. On lui a refusé l'accès à un traitement médical opportun pour plusieurs de ces blessures.