Soudan du Sud. Les autorités et l’ONU doivent enquêter sur les manquements au devoir de protéger les victimes du massacre d’Abiemnom
- Le gouvernement n’a pas protégé les résident·e·s d’Abiemnom contre cette attaque
- Les autorités et la MINUSS avaient préalablement reçu des informations sur une attaque imminente
- « Ces meurtres et ces destructions doivent donner lieu à une enquête », a déclaré Tigere Chagutah
Non seulement les autorités du Soudan du Sud n’ont pas protégé les habitant·e·s de la ville d’Abiemnom contre le massacre, alors qu’elles avaient connaissance de la probabilité d’une attaque, mais elles ont également manqué à leur devoir d’enquêter et de veiller à ce que les responsables présumés rendent des comptes, ainsi qu’à ce que justice soit rendue et que des réparations soient accordées aux victimes et à leurs familles, écrit Amnistie internationale dans un nouveau rapport rendu public jeudi 12 novembre.
L’organisation a aussi découvert que la Mission des Nations unies au Soudan du Sud (MINUSS) savait qu’une attaque était imminente mais n’a pas pris toutes les mesures préventives à sa disposition, ce qui soulève de sérieuses questions quant à l’efficacité de cette mission de maintien de la paix.
Le rapport, intitulé The Abiemnom Massacre: Inaction and Impunity in South Sudan, établit qu’un groupe de 1 000 à 1 500 hommes armés appartenant à l’ethnie nuer, originaires du comté de Mayom (État d’Unité), a tué plus de 200 personnes, dont des enfants, et en a blessé de nombreuses autres lors d’une attaque contre la ville d’Abiemnom ayant duré quatre heures, tôt le matin du 1er mars. Les assaillants ont également détruit des dizaines de logements et des biens personnels dans cette ville, située près de la frontière sud du Soudan.
« Il s’agit de l’un des pires massacres recensés au Soudan du Sud depuis 2020. Les auteurs de l’attaque ont envahi Abiemnom et, en l’espace de quelques heures, plus de 200 personnes ont été tuées. La population s’est retrouvée insuffisamment protégée bien que certains renseignements aient préalablement indiqué qu’une attaque était imminente », a déclaré Tigere Chagutah, directeur régional pour l’Afrique de l’Est et l’Afrique australe à Amnistie internationale.
« Les homicides et destructions commis à Abiemnom exigent l’ouverture d’une enquête indépendante, impartiale et transparente dans les délais les plus brefs. Les responsables présumés doivent être amenés à rendre des comptes. »
Quatre-vingt-deux personnes ont apporté leur témoignage dans le cadre de cette enquête. Entre mars et avril 2026, Amnistie internationale a recueilli les propos de 76 victimes et témoins lors de visites à Abiemnom, Abyei et Djouba, ainsi que de professionnel·le·s de la santé, de responsables locaux et d’autres sources. Six entretiens supplémentaires avec des responsables religieux, des professionnel·le·s de santé et des analystes ont été menés à distance entre mars et juillet 2026. Les responsables des recherches ont également examiné des images satellites, et confirmé l’authenticité de vidéos et de photographies de l’attaque.
Alertes précoces
Les enquêtes menées par Amnistie internationale ont révélé que les autorités du Soudan du Sud et la MINUSS savaient, deux semaines à l’avance, qu’une attaque était probable.
Des médias ont cité le ministre de l’Information de l’État d’Unité, qui a reconnu que les autorités de l’État avaient connaissance de la menace potentielle, tandis que des résident·e·s locaux et des victimes ont déclaré à Amnistie internationale que des informations avaient circulé avant l’attaque, selon lesquelles des hommes du comté de Mayom rassemblaient des armes et des combattants.
D’après les informations reçues par Amnistie internationale, il est possible que le massacre ait été lié aux meurtres non élucidés de plusieurs jeunes hommes originaires du comté de Mayom dans le comté d’Abiemnom, et alimenté par l’impunité dont avait bénéficié une attaque antérieure.
La MINUSS a reconnu que les tensions étaient vives depuis la mi-février et que, lorsque les violences se sont intensifiées 48 heures avant l’attaque, environ 1 000 personnes ont sollicité une protection auprès de la base opérationnelle temporaire située à la périphérie de la ville d’Abiemnom.
Le déploiement temporaire par la MINUSS de 40 membres supplémentaires issus de l’unité de police constituée, destinés à renforcer son action de protection et à redonner confiance à la population après l’attaque, soulève de graves questions quant à son incapacité à envoyer ces renforts avant que l’attaque n’ait lieu.
« Compte tenu de ces avertissements, ainsi que d’une attaque meurtrière similaire perpétrée contre Abiemnom en avril 2025, le gouvernement et la MINUSS disposaient de suffisamment d’informations et de temps pour prendre des mesures préventives plus efficaces. Leur incapacité à agir de manière plus décisive a coûté des vies. Il est incompréhensible que l’incapacité du gouvernement à protéger les habitant·e·s soit considérée comme une situation normale plus de six mois après ces attaques meurtrières », a déclaré Tigere Chagutah.
« Ils ont vu leur mère se faire tuer »
Amnistie internationale a établi que les auteurs de l’attaque ont tiré sur les résident·e·s de la ville, les tuant ou les blessant à leur domicile, devant chez eux ou alors qu’ils tentaient de fuir ou de se cacher. Des témoins ont déclaré aux enquêteurs que certaines des victimes avaient été abattues à bout portant après avoir été capturées ou blessées.
Des victimes ont raconté que les forces de sécurité gouvernementales et des habitant·e·s armés avaient tenté de repousser les assaillants, mais avaient été submergés.
Le bilan dressé par les autorités du Soudan du Sud fait état d’au moins 213 morts, dont 130 habitant·e·s de la ville, 76 membres des forces de sécurité et sept ressortissants étrangers.
La plupart des corps ont été inhumés dans deux fosses communes creusées l’une à côté de l’autre à la périphérie de la ville.
Adut*, âgée de 20 ans, a dit que des assaillants sont entrés chez elle, où sa famille et des voisin·e·s s’étaient réfugiés après qu’une maison du quartier eut été incendiée. Elle a déclaré : « Ils ont tiré mon cousin Kuol* de sous le lit, lui ont tiré une balle dans la tête et l’ont tué sur le coup. »
Nyandeng*, une femme de 47 ans, mère de sept enfants, a survécu au massacre ; sa belle-fille n’a pas eu cette chance. Elle a déclaré : « Ils ont tiré sur ma belle-fille, derrière la tête, et l’ont tuée. Elle tenait son plus jeune enfant dans ses bras et je tenais l’autre garçon. Ils ont vu leur mère se faire tuer. »
Des enfants ont également été victimes. Akuol*, 28 ans, mère de deux enfants, a raconté à Amnistie internationale que sa fille de 10 ans, Ayen*, avait été abattue alors qu’elle tentait de fuir les combats avec Ayen* et son autre petite fille.
Sept des homicides recensés par Amnistie internationale ont eu lieu à l’extérieur du portail arrière de la base opérationnelle temporaire de la MINUSS, près de la piste d’atterrissage, à l’extrémité est de la ville, car de nombreux habitant·e·s s’étaient rendus à la base dans l’espoir que la force de maintien de la paix de la MINUSS les protège. Certaines de ces personnes ont été tuées juste devant le portail, d’autres à quelques mètres de celui-ci.
Un responsable local a déclaré à Amnistie internationale : « Le matin, [des habitant·e·s] qui couraient se réfugier à la MINUSS se sont trouvés face à des groupes de Nuers sur place [qui leur ont tiré dessus]. »
Amnistie internationale a constaté que les agresseurs avaient incendié des logements et le marché, pillé des biens et saccagé une partie de l’hôpital local.
Une sage-femme qui s’était enfuie de l’hôpital avant que les auteurs de l’attaque n’arrivent et un autre professionnel de santé présent sur place ont déclaré que les assaillants avaient volé du matériel médical et des matelas à l’hôpital.
Les images satellites examinées par Amnistie internationale ont montré que plus de 230 bâtiments avaient été détruits par le feu.
L’organisation a établi que toute la population d’Abiemnom avait fui à la suite de l’attaque et que la ville était restée complètement déserte.
Lorsque des chercheurs se sont rendus sur place le 28 mars 2026, seuls quelques habitant·e·s se trouvaient encore dans la ville ; certains s’occupaient de leurs exploitations agricoles, mais vivaient dans des camps de déplacés situés à l’écart de la ville.
Fin mars, des personnes ayant survécu à l’attaque ont déclaré à Amnistie internationale qu’elles ne se sentaient pas en sûreté à l’idée de retourner à Abiemnom sans l’assurance, de la part des autorités, que leur sécurité et leur protection seront garanties.
Amnistie internationale a adressé deux lettres aux autorités du Soudan du Sud pour leur demander des informations et recueillir leurs réactions aux conclusions préliminaires du rapport, mais n’avait reçu aucune réponse au moment de la publication. Deux demandes d’informations adressées à la MINUSS et à d’autres bureaux concernés des Nations unies sont également restées sans réponse. La MINUSS a en revanche répondu à la demande d’Amnistie internationale de commenter ses conclusions concernant la performance de la mission, en décrivant les mesures qu’elle a prises avant, pendant et après l’attaque d’Abiemnom en mars 2026. La réponse de la MINUSS figure dans le rapport.
Justice et établissement des responsabilités
Amnistie internationale appelle les autorités du Soudan du Sud à diligenter dans les meilleurs délais une enquête indépendante, impartiale et efficace sur ce massacre, et à rendre publiques ses conclusions. Les personnes soupçonnées d’être pénalement responsables doivent être traduites en justice dans le cadre de procès équitables, conformes aux normes internationales.
L’organisation exhorte par ailleurs les autorités à mettre en place une enquête parlementaire crédible et à garantir aux victimes et aux familles de victimes l’accès à des réparations, notamment à une aide médicale, psychosociale et à un soutien pour assurer leur subsistance.
Amnistie internationale appelle en outre la MINUSS à procéder à un examen indépendant de son intervention avant, pendant et après l’attaque, et à rendre ses conclusions publiques.
« Derrière chaque statistique se trouve une histoire de dévastation, de mort et de destruction », a déclaré Tigere Chagutah.
« Les victimes d’Abiemnom méritent la vérité, la justice et l’assurance qu’une telle tragédie ne se reproduira plus jamais. Les autorités doivent agir dès maintenant pour mettre fin au cycle d’impunité qui continue à alimenter la violence et la souffrance au Soudan du Sud, en traduisant les responsables présumés en justice. »
*Les noms ont été modifiés afin de protéger l’identité des personnes concernées.
