Monde. Les risques pour la santé liés aux feux de forêt en Amérique du Nord constituent un aveu d’échec choquant face au changement climatique.

En réponse aux avertissements selon lesquels la fumée dégagée par les plus de 400 feux de forêt au Canada présente des risques pour la santé de dizaines de millions de personnes en Amérique du Nord, Marta Schaaf, directrice du programme de justice climatique, économique et sociale et de responsabilité des entreprises d'Amnistie internationale, a déclaré : 

« La fumée de centaines de feux de forêt au Canada, dont beaucoup brûlent de manière incontrôlée, a enveloppé certaines des plus grandes villes d'Amérique du Nord, dont Montréal, Toronto et New York, d'un smog dangereux pour la santé. Ces incendies auront un impact incommensurable sur la qualité de vie et le droit à la santé des personnes contraintes de respirer cet air pollué.  Les enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies cardiaques ou pulmonaires sont particulièrement vulnérables aux petites particules générées par les feux, particules qui peuvent s’étendre sur de grandes distances. De plus, les incendies ont un impact majeur sur les communautés autochtones et ont déjà entrainé l’évacuation forcée des communautés de Fort Chipewyan en Alberta ou de Uashat mak Mani-utenam au Québec. 

« Le changement climatique aggrave l'ampleur des feux de forêt dans le monde, car la hausse des températures entraîne des saisons de feux de forêt plus longues et plus destructrices. Cette année, la Russie, l'Espagne, le Kazakhstan, la Mongolie et l'Amérique centrale ont déjà été le théâtre de feux de forêt d'une intensité inhabituelle, selon Copernicus, le programme de surveillance de l'observation de la Terre de l'UE. Les feux de forêt à grande échelle aggravent le changement climatique en brûlant des forêts qui ont stocké de grandes quantités de carbone. 

« Il y a une nette déconnexion entre les dommages auxquels les gens sont confrontés et les tentatives de prolonger et d'accroître la production de combustibles fossiles qui sont la principale cause de la crise climatique. Ces feux de forêt qui s'aggravent sont une preuve évidente d'un monde qui se réchauffe. Les émissions de gaz à effet de serre ont déjà augmenté les températures mondiales de 1,2 °C par rapport aux niveaux préindustriels. 

« À moins que nous ne changions de cap de toute urgence et que nous éliminions rapidement les combustibles fossiles, le monde deviendra plus chaud et les impacts tels que ces feux de forêt s'aggraveront. Nous ne devons pas nous laisser bercer par les promesses du lobby des combustibles fossiles selon lesquelles la capture et le stockage du carbone, qui n'ont pas fait leurs preuves à grande échelle, sont une réponse à cette crise mondiale croissante. »