Des défenseur·e·s de terres autochtones sont en danger

Le ministère de la Sécurité publique et du Solliciteur général de la Colombie britannique a soutenu le déploiement de membres de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) afin d’arrêter des défenseur·e·s du territoire wet’suwet’en et des manifestant·e·s pacifiques sur les terres traditionnelles de cette nation, à trois occasions distinctes, en 2019, 2020 et 2021. Soixante-quatorze personnes ont été arrêtées et incarcérées, notamment des observateurs juridiques et des journalistes. Ces membres de la GRC étaient dotés d’armes d’assaut, d’hélicoptères et d’unités canines ; à une occasion, des médias les ont enregistrés alors qu’ils brisaient la porte d’un logement avec une hache et une tronçonneuse tout en pointant des armes sur les personnes se trouvant à l’intérieur. Plus de 20 millions de dollars canadiens ont à ce jour été dépensés pour financer le maintien de l’ordre et la surveillance de défenseur·e·s des territoires wet’suwet’ens. Des documents fédéraux relatifs à la sécurité publique qualifient les dirigeant·e·s wet’suwet’ens d’« extrémistes autochtones ».

En février 2022, les avocats du projet Coastal Gaslink ont sollicité Marguerite Church, juge à la cour suprême de Colombie britannique, afin qu’elle demande au bureau des procureurs de la Couronne d’approuver l’inculpation pour « outrage » des personnes arrêtées en novembre 2021. Coastal Gaslink a annoncé le 28 juillet qu’elle abandonnerait les poursuites pour outrage civil à l’encontre de 6 défenseurs du territoire arrêtés le 21 novembre. En juillet toujours, le parquet de la Colombie britannique a annoncé son intention de poursuivre 19 personnes pour outrage de nature criminelle à la suite de l’arrestation de 30 personnes en novembre 2021. Si les procureurs de la Couronne affirment que les défenseur·e·s du territoire bafouent de manière répétée une décision de justice, les chefs héréditaires soutiennent que le Canada n’est pas habilité à accorder une injonction à une entreprise sur leur propre territoire pour un projet qu’ils n’approuvent pas. L'arrêt Delgamuukw, rendu par la Cour suprême du Canada en 1997, accorde aux Wet’suwet’en des droits ancestraux et reconnait la responsabilité des chefs héréditaires sur le territoire Wet’suwet’en.

Le Groupe d’intervention pour la sécurité de la collectivité et l’industrie (GISCI) de la GRC a été formé en 2017, afin d’accompagner des projets industriels d’extraction de ressources de grande ampleur à travers la Colombie britannique. Il a pour objectif d’« assurer une surveillance stratégique des incidents dans le secteur de l’industrie de l’énergie et des questions d’ordre public, de sécurité nationale et de criminalité qui en découlent » et de garantir « une intervention policière cohérente [...] dans toute la province ». Une grande partie de son travail consiste à exécuter des injonctions. Le GISCI coordonne l’action de différents groupes de maintien de l’ordre, tels que la GRC, les services de police autochtones, le Programme des incidents critiques de la division E, et d’autres services gouvernementaux.

Le Canada est partie à diverses Conventions internationales relatives aux droits humains, telles que la Convention internationale sur l'élimination de toutes les formes de discrimination raciale, et est légalement tenu de respecter les droits inscrits dans ces traités. Le Canada a annoncé son soutien à la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones, qui a été adoptée dans le droit fédéral et le droit provincial en 2021 et 2019, respectivement. Cette Déclaration affirme que les peuples autochtones ont le droit de prendre leurs propres décisions concernant leur vie et leur avenir conformément à leurs lois et traditions. Et pourtant, le Canada bafoue systématiquement les droits des peuples autochtones lorsque ceux-ci s’opposent à des projets d’extraction de ressources. Une approche sélective des droits humains est contraire à la lettre et à l’esprit des obligations faites au Canada concernant ces droits, ainsi qu’au processus de réconciliation avec les peuples autochtones que le gouvernement fédéral et les gouvernements des provinces affirment défendre.

Le gazoduc Coastal GasLink s’inscrit dans le projet de LNG Canada visant à exporter du gaz naturel liquéfié vers les marchés asiatiques. Le coût du projet a récemment été réévalué : son coût initial a presque doublé, passant de 6,6 milliards à 11,2 milliards de dollars canadiens. Ce projet bénéficie du soutien du gouvernement canadien et de la province de Colombie britannique. Le Canada mène une politique d’expansion agressive de l’exploitation des combustibles fossiles domestiques, ce qui contribue à l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre. Le Canada doit renoncer de toute urgence à utiliser et produire des combustibles fossiles, afin de protéger les droits humains.

• Des courriels internes révèlent que la police préparait des raids dans les camps alors même que la province dialoguait avec les dirigeant·e·s wet’suwet’ens.
• La GRC a dépensé plus de 21 millions de dollars en relation avec le conflit avec les Wet’suwet’ens.
• Un Comité des Nations unies réprimande le Canada pour la troisième fois.